Crédit

Le crédit fait référence à la capacité d’une personne d’obtenir de l’argent, des biens ou des services immédiatement avec promesse de les payer plus tard. Le crédit peut être garanti, c’est-à-dire assorti d’une garantie sur un ou plusieurs biens qui cautionnent la promesse de remboursement de l’emprunteur; si celui-ci ne peut effectuer ses paiements, le ou les biens seront vendus pour rembourser la dette.   

En comptabilité, la colonne crédit sert à enregistrer l'origine de fonds mis à disposition de l'entreprise soit en provenance de l'extérieur (ex : apports en capital, emprunts, crédits fournisseurs...), soit correspondant à une utilisation de richesses existantes dans l'entreprise (règlements faits par les clients, utilisation d'avoirs en banque ou en caisse, les ventes réalisées...).
L'extrait de compte fourni par le banquier fonctionne à l'envers : à un crédit sur l'extrait de compte correspond un débit dans notre comptabilité (entrées d'argent) et inversement. Pour la banque, le client (nous) est un fournisseur d'argent... donc, chaque fois que le banquier reçoit notre argent, il le note au "crédit" du compte qu'il tient à notre nom (origine de fonds mis à disposition de la banque).
En finance, le crédit englobe les diverses activités de prêt d'argent, se traduisant par une dette, que ce soit sous la forme de contrats de prêts bancaires ou de délais de paiement d'un fournisseur à un client.
Le crédit est généralement porteur d'un intérêt que doit payer le débiteur (le bénéficiaire du crédit, appelé aussi emprunteur) au créancier (celui qui accorde le crédit, appelé aussi prêteur)
Le mot crédit à la même étymologie que croire, c'est donc une activité qui repose sur la confiance, celle que l'emprunteur paiera les intérêts et remboursera.
Les banques, qui sont les principaux fournisseurs de crédit, tant aux particuliers qu'aux entreprises, distinguent généralement (voir types de crédits bancaires) les crédits:
* à court terme (de 1 jour à 2 ans),
* à moyen terme (2 à 7 ans)
* et à long terme (au delà)
Par ailleurs on distingue généralement
* le prêt, une somme déterminée à rembourser à une ou plusieurs échéances déterminées,
* du crédit permanent ou du crédit par caisse correspondant à une limite donnée de durée et de montant mais dont l'utilisation varie à l'intérieur de cette limite à l'initiative du bénéficiaire et en fonction de son besoin. C'est le cas notamment de l' ouverture de crédit et du crédit révolving.

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